이 영화의 오프닝 시퀀스는 상당히 독특합니다. 아무것도 보이지 않는 어두운 화면 위로 자연의 소리가 들려오고, 이윽고 밤하늘에 떠 있는 별처럼 보이는 이미지가 나타납니다. 그 이미지에 가까이 다가갈수록 우리는 처음에 보고 있던 것이 하늘의 별이 아니라 깊은 바닷속에서 올라오는 공기 방울이라는 사실을 알게 됩니다. 아름다운 밤하늘이라고 생각했던 장면은 어느새 낯선 심해의 풍경으로 바뀌고, 그 공기 방울의 정체 역시 평범한 공기가 아니라는 사실도 영화가 끝날 무렵 문득 깨닫게 되죠.
이 장면에 대해 이냐리투 감독은 씨네 21과 진행한 화상 인터뷰에서 흥미로운 이야기를 들려줍니다. 모든 건 "지각의 문제"라며, 우리가 무얼 보고 싶어 하느냐에 따라 많은 것이 달라진다고 설명하는데요. 마치 스크린으로 본 이미지가 하늘이 아닌 물속이고, 공기 방울이 사실 메탄가스였다는 것처럼 말이죠. 북극의 영구동토층이 녹을 때 발생하는 메탄가스는 가연성이 매우 높다고 합니다. 그렇기에 스크린을 메운 메탄가스 방울은 "아름다우면서도 재치 있는 메타포 같지만, 실은 그것이 매우 위험하다는 사실"을 동시에 드러냅니다.
저는 이 오프닝이 <디거>라는 영화의 풍자적 성격을 압축적으로 보여준다고 생각합니다. 우리에게 위협이 되는 메탄가스를 마치 아름다운 별처럼 담아내는 것부터가 굉장히 역설적이죠. 위험은 아름다움으로 포장되고, 재앙은 한 편의 근사한 이미지로 소비됩니다. 어쩌면 이것은 영화가 이후 보여줄 세계의 모습과도 닮아 있습니다. 심각한 문제를 마주하고도 그것을 외면하거나, 자신에게 유리한 방식으로 해석하거나, 심지어 하나의 구경거리로 만들어버리는 사람들의 모습으로 말이죠! <디거>는 한 마디로 표현하자면, 이 역설을 근사하게 담아낸 풍자극이자 블랙코미디라고 할 수 있을 것 같습니다!
영화는 세계적인 석유 재벌 '디거 록웰'이라는 인물을 중심으로 전개되는데요. 그는 막대한 부와 권력을 바탕으로 자신의 뜻대로 세상을 움직이려 하고, 그 과정에서 발생한 그린란드의 석유 시추 화재 사고는 거대한 환경재앙으로 이어집니다. 이 과정에서 드러나는 것은 한 개인의 탐욕만이 아닙니다. 자신의 이익을 위해서라면 무엇이든 정당화하는 권력자들, 위험을 경고하는 목소리를 무시하는 사람들, 그리고 눈앞에 닥친 위기마저 자신에게 유리한 방식으로 이용하려는 인간들의 모습입니다. 영화는 이러한 상황을 때로는 과장하고, 때로는 우스꽝스럽게 비틀면서 현실의 부조리를 마음껏 희화화합니다. 그런데 보고 있자면 도무지 웃지 않고는 견디기 어려운 장면들이 어느 순간 마냥 웃을 수만은 없는 상황으로 바뀌게 됩니다.
이러한 영화의 성격은 중반부에 이르러 더욱 흥미로운 방식으로 드러납니다. 그렇게 디거의 이야기를 따라가던 중 영화는 갑자기 지금까지 우리가 현실이라고 믿었던 장면들이 사실은 'Fossil Fools'라는 연극의 일부였다는 사실을 드러냅니다. '디거'라는 인물 역시 커티스 마크슨(톰 크루즈)이라는 배우가 무대 위에서 만들어낸 역할이었던 것이죠. 이 반전은 단순히 이야기의 층위를 바꾸는 데 그치지 않습니다. 지금까지 영화가 보여준 과장된 인물과 사건들이 사실은 하나의 연극이었다는 사실이 밝혀지는 순간, 오히려 그 모든 것이 현실을 풍자하기 위해 만들어진 장치였다는 점이 선명해지기 때문입니다.
흥미로운 것은 이 연극이 현실을 풍자하기 위해 만들어졌음에도 불구하고, 정작 그 내용이 현실보다 훨씬 비현실적으로 느껴지지는 않는다는 사실입니다. 막대한 자본을 가진 인물이 자신의 욕망을 실현하기 위해 세상을 움직이고, 그 과정에서 발생하는 피해를 외면하며, 주변 사람들은 그에게 아첨하거나 자신의 이익을 챙깁니다. 그리고 동시에 오히려 현실의 부조리를 그대로 재현하는 것만으로는 충분하지 않다는 듯, 한층 더 우스꽝스럽고 기이한 형태로 만들어냅니다. 그리고 바로 그 과장 때문에 우리가 현실에서 무심코 지나쳤던 모순들이 더욱 선명하게 드러납니다.
물론 그렇다고 해서 디거라는 인물과 평범한 관객에게 동일한 책임을 물을 수는 없습니다. 그는 막대한 부와 권력을 가진 인물이며, 자신의 결정이 초래한 결과에 대한 책임은 결코 가볍지 않습니다. 하지만 그의 탐욕을 비웃는 것만으로 우리가 이 풍자의 바깥에 설 수 있을까요? 그의 행동을 비난하면서도 화석연료에 의존하는 생활방식이 제공하는 편리함을 누리고, 환경재앙을 걱정하면서도 지금의 소비와 생산 구조가 유지되기를 바라는 마음을 품고 있지는 않을까요? 영화가 디거를 우스꽝스럽게 그려낼수록 오히려 그를 만들어낸 현실의 구조가 눈에 들어옵니다. 그리고 이 것이 앞서 말씀드렸던 원테이크 씬에서 극대화됩니다. (꼭 영화를 통해 확인해보시길! 위에 첨부한 이미지가 바로 그 장면인데요, 뭔가 불편하게 서 있는 사람들이 보이지 않으신가요?😳)
실제로 이냐리투 감독은 앞서 언급 드린 인터뷰에서 이 영화의 블랙코미디적 성격을 강조한 바 있습니다. 감독이 개인적으로 가장 좋아하는 장면 중 하나는 컴슨 대통령(존 굿맨)의 방에서 벌어지는 장면이라고 하는데요. 마치 현재 미국의 누군가를 연상시키듯 우스꽝스럽고 과장된 상황이지만, 그 안에서 매일 우리가 살아가는 세계의 모습을 발견할 수 있기 때문이라고 합니다. 감독은 오늘날의 세상이 "모든 게 과장돼 있고, 소란스러우며 발작적인 데다 신경증적"이라고 이야기합니다. 영화 속 인물들의 행동이 지나치게 과장되어 있다고 생각했는데, 정작 그 모습이 우리가 살아가는 현실과 크게 다르지 않다는 것이죠. 어쩌면 우리가 이 영화를 보며 실컷 웃더라도 그 웃음이 마냥 유쾌하지만은 않은 이유도 여기에 있을 것 같습니다. 현실을 그대로 재현하는 대신 한껏 과장하고 비틀었을 뿐인데, 그 모습이 오히려 현실을 더욱 정확하게 설명하고 있으니까요.
이러한 블랙코미디의 역설은 영화의 마지막에 이르러 더욱 노골적으로 드러납니다. 공연이 끝나고 관객들이 박수를 보내는 동안, 무대 위에서 재현된 재앙은 마치 하나의 완결된 이야기처럼 정리되는 듯합니다. 환경 문제를 풍자하는 공연은 끝났고, 관객들은 그에 화답하듯 박수를 보냅니다. 그러나 공연장 밖의 현실은 전혀 그렇지 않습니다. 위험 경보가 울리고, 사람들은 호흡용 마스크를 착용한 채 극장을 빠져나갑니다. 방금 전까지 환경 재앙을 풍자하는 공연을 보며 웃고 박수를 쳤던 사람들이 이제는 실제로 훼손된 환경 속으로 돌아가는 것이죠. 공연은 끝났지만 재앙은 끝나지 않았습니다. 무대 위의 디거는 죽음을 맞았지만, 그가 상징하는 세계는 여전히 극장 밖에 남아 있습니다.
이 장면이 특히 인상적인 이유는 풍자와 현실의 경계가 가장 우스꽝스러운 방식으로 무너지는 순간이기 때문입니다. 관객들은 환경재앙을 다룬 연극을 관람하고 그 작품의 메시지에 박수를 보냅니다. 하지만 그들이 공연장을 나서는 순간 마주하는 것은 자신들이 방금 전까지 구경하던 바로 그 재앙입니다. 어쩌면 이것만큼 잔인한 블랙코미디도 없을 것 같아요. 우리는 재앙을 비판하는 이야기를 감상하고, 그 이야기가 던지는 메시지에 감동하며, 때로는 박수까지 보냅니다. 하지만 그것이 끝나면 다시 원래의 일상으로 돌아갑니다. 영화는 이 모순을 굳이 설명하지 않습니다. 그저 공연이 끝난 뒤의 풍경을 보여주는 것만으로 충분하다는 듯 말이죠!
그리고 엔딩크레딧이 올라가는 순간에도 영화는 우리에게 또 한번의 충격을 선사합니다. 엔딩크레딧과 함께 음악이 나오다가 문득 정지되고, 또 다시 경보가 울립니다. 마치 스크린이라는 제4의 벽을 넘어 앉아있는 우리를 겨냥한 것처럼 말이죠! 오프닝에서 영화가 메탄가스를 아름다운 별처럼 보여주었다면, 엔딩에서는 그 아름다운 이미지 뒤에 감춰져 있던 위험을 다시 한번 상기시킵니다. 우리가 웃으며 바라보았던 이야기, 무대 위에서 끝난 줄 알았던 재앙은 여전히 현실에 남아 있습니다. 영화와 현실 사이에 놓인 경계를 허무는 이 사이렌 소리는 우리가 방금 본 이야기가 결코 스크린 안에만 머무는 것이 아니라는 사실을 일깨워줍니다.
그렇다면 감독은 왜 이토록 과감한 방식으로 현실을 비틀어 보여주고 싶었던 걸까요? 이에 대해서도 위 인터뷰에서 흥미로운 답변을 들려줍니다. 이냐리투 감독은 오늘날 우리가 더 이상 하나의 공통된 현실을 공유하지 않는다고 이야기합니다. 각자 손안에 놓인 작은 프레임을 통해 세상을 바라보고, 소셜미디어는 복잡하고 모순적이며 모호한 현실의 일부를 잘라낸 채 파편화된 이야기들을 제공한다는 것이죠. 감독은 이러한 문제의식을 영화 속 여러 프레임과 레이어를 통해 표현하고자 했다고 설명합니다. "관객을 그 시공간의 한복판에 놓고 싶었다"는 말도 덧붙이는데요. 특히 마지막으로 남긴 말이 인상적입니다. "크게 웃은 다음 지금의 세상이 더는 지속 가능하지 않다고 직시하길 바라는 마음으로 영화를 만들었다"고 말이죠.
저는 감독이 의도한 바를 모두 느낀 충실한 관객이었는데요. 환경이나 생태문제에 관심이 많다보니 관련한 영화를 많이 보는 편인데도, <디거>는 굉장히 신선하고 충격적으로 다가왔습니다. 현실의 문제를 마음껏 비웃게 하다가도, 그 비웃음이 결국 우리 자신을 향하고 있음을 꺠닫게 한ㄴ 영화. 작금의 문제를 바라보는 새로운 시각을 열어준다는 점에서, 이 영화 <디거>를 여러분께 강력 추천드립니다!👍
